MATERIALITY, HABITAT AND HEALTH: EVALUATION OF THE HOUSING ENVELOPE IN URBAN CONTEXTS

Abstract

The architectural envelope plays a key role in determining hygrothermal comfort and indoor air quality in urban houses in tropical climates. This PRISMA 2020 systematic review is exploratory and includes 30 articles published between 2000 and 2025 and indexed in Scopus, WoS and Latin American databases. The results show that adaptive models (ASHRAE 55 and Humphreys/Givoni) are more prevalent than static physiological models (ISO 7730), which supports their greater applicability in tropical climates. The most analyzed variables are temperature, relative humidity and natural ventilation, and it is notable that cross ventilation and shade improve thermal habitability. Nevertheless, there is a methodological gap: most studies focus on perceived comfort or energy simulations, ignoring clinical indicators and objective health measurements. Consequently, the impact on environmental health remains underrepresented. It is concluded that it is necessary to incorporate integrative frameworks that link thermal performance with environmental health and occupancy validation.

L'involucro architettonico svolge un ruolo fondamentale nel determinare il comfort igrotermico e la qualità dell'aria interna nelle abitazioni urbane dei climi tropicali. Questa revisione sistematica PRISMA 2020 è di natura esplorativa e include 30 articoli pubblicati tra il 2000 e il 2025 e indicizzati nelle banche dati Scopus, WoS e latinoamericane. I risultati mostrano che i modelli adattivi (ASHRAE 55 e Humphreys/Givoni) sono più diffusi rispetto ai modelli fisiologici statici (ISO 7730), il che ne conferma la maggiore applicabilità nei climi tropicali. Le variabili più analizzate sono la temperatura, l'umidità relativa e la ventilazione naturale, ed è degno di nota il fatto che la ventilazione incrociata e l'ombra migliorano l'abitabilità termica. Tuttavia, esiste una lacuna metodologica: la maggior parte degli studi si concentra sul comfort percepito o sulle simulazioni energetiche, ignorando gli indicatori clinici e le misurazioni oggettive della salute. Di conseguenza, l'impatto sulla salute ambientale rimane sottorappresentato. Si conclude che è necessario incorporare quadri integrativi che colleghino le prestazioni termiche con la salute ambientale e la convalida dell'occupazione.